Ο Danny Okoye του NOAH, ερωτευμένος με την προπόνηση δύναμης, έχει γίνει αγαπητό του τμήματος I
Σημείωση r: Αυτή η ιστορία δημοσιεύθηκε αρχικά το περασμένο φθινόπωρο. Ο Okoye αναφέρεται από το ESPN ως ο κορυφαίος στρατηλάτης της Οκλαχόμα στην Κατηγορία του 2024, και ο Okoye επισκέφτηκε πρόσφατα μια επίσκεψη στο Κολοράντο όπου συνάντησε τον νέο προπονητή Deion Sanders. Σύμφωνα με το ESPN, η Okoye έχει προσφορές από το Αρκάνσας, το Τενεσί, την Τάλσα, το USC, την Οκλαχόμα Πολιτεία, την Οκλαχόμα μεταξύ άλλων.
Η μέρα του Danny Okoye ξεκινά πάντα με 300 push-ups.
Σύντομα ακολουθούν καθιστοί και άλλες διάφορες ασκήσεις με σωματικό βάρος. «Μπορώ να κάνω 50 έλξεις τη φορά», είπε ο Okoye, ένας νεότερος 6,5 ποδιών, 240 κιλών στο NOAH.
Είναι εντυπωσιακά νούμερα για τον Okoye, ο οποίος είπε ότι προπονείται χρησιμοποιώντας γυμναστική από τα 5 του. Βυθίζεται στην προπόνησή του, ασκώντας τόσο με την ομάδα του όσο και μόνος του.
Αλλά σπεύδει να επισημάνει ότι δεν είναι στο γυμναστήριο όσο νομίζουν οι άνθρωποι.
Διατηρεί χρόνο για να σηκώνει βάρη στις ομαδικές προπονήσεις, όπου οι αριθμοί του είναι εξίσου εντυπωσιακοί. Πιέζει πάγκο 335 λίβρες. Επιστρέφει οκλαδόν 455. Το deadlift του – τεράστιες 685 λίβρες – γυρίζει τους περισσότερους συμπαίκτες.
Αλλά αποδίδει το μεγαλύτερο μέρος της δύναμής του στην καλαισθησία του.
«Αισθάνομαι ότι τα χέρια μου δεν είναι τόσο μεγάλα όσο ίσως κάποιος που κάνει πάγκο 315 λίβρες, αλλά θα είμαι σε θέση να πετάξω κάποιον πολύ πιο εύκολα από κάποιον που έχει πολλή μάζα πάνω τους», είπε ο Okoye.
Αυτή η δύναμη έκανε τον Okoye μια δύναμη τα βράδια της Παρασκευής για το NOAH, παρά το γεγονός ότι το όνομά του δεν ήταν πολύ γνωστό στο τοπίο του γυμνασίου της Οκλαχόμα. Μπορεί να παίξει σχεδόν σε οποιαδήποτε θέση θέλουν οι προπονητές του και χτυπάει δυνατά.
Έχει οδηγήσει σε άφθονο ενδιαφέρον από τα κολέγια Energy 5 Division I.
Σύμφωνα με το 247Sports, ο νεαρός έχει λάβει 10 προσφορές, με ενδιαφέρον από την Οκλαχόμα, την Οκλαχόμα Πολιτεία, το Μιζούρι, το USC και το Αρκάνσας μεταξύ άλλων.
«Μου αρέσει το απρόβλεπτο», είπε ο Okoye για τη στρατολόγηση. «Λοιπόν, πρέπει να αποδείξω τον εαυτό μου».
Δεν έχει οριστεί ακόμα σε ένα συγκεκριμένο κολέγιο, λέγοντας ότι άλλα σχολεία εξακολουθούν να τον προσεγγίζουν. Ο προπονητής του NOAH James Ballinger είπε ότι ο Okoye παραμένει σταθερός καθ’ όλη τη διάρκεια της πρόσληψής του, μια διαδικασία που μπορεί να γίνει συντριπτική κατά καιρούς.
Κάθε φορά που ο Okoye αποφασίζει για ένα κολέγιο, ο στόχος του είναι να ασχοληθεί με την κινησιολογία, τη μελέτη των μυών και της ανθρώπινης κίνησης και τελικά να γίνει προπονητής δύναμης και προετοιμασίας.
Γιατί η δύναμη πάντα τον γοήτευε.
Θαυμάζει τον πρώην πυγμάχο Mike Tyson και το πώς προπονήθηκε, με τον Okoye να λέει ότι είναι κάτι που προσπαθεί να το επαναλάβει κατά τη διάρκεια των δικών του προπονήσεων.
«Όταν ήταν στην ηλικία μου, δεν άγγιζε βάρη», είπε ο Okoye. «Ο προπονητής του δεν τον άφησε και είδατε πόσο μεγάλος ήταν».
Ο Okoye δουλεύει τόσο πολύ λόγω του πλεονεκτήματος δύναμης που του δίνει στο γήπεδο ποδοσφαίρου. Ασκεί τιμωρητικά χτυπήματα στην άμυνα, που του έδωσε το παρατσούκλι “Danny Phantom”.
Το παρατσούκλι – ένα νεύμα σε ένα παλιό καρτούν του Nickelodeon με το ίδιο όνομα – απονεμήθηκε στον Okoye κατά τη διάρκεια της ανοιξιάτικης κατασκήνωσης του NOAH, αφού οι συμπαίκτες του άρχισαν να παρομοιάζουν τις σκληρές επιτυχίες του με το “αφαίρεση της ψυχής κάποιου”.
Διαμορφώθηκε σταθερά από «ψυχή» σε «φάντασμα» και στη συνέχεια «φαντάμα» προτού επισημανθεί το μικρό του όνομα.
«Απλώς τα πήγαν μαζί», είπε ο Okoye. «Απλώς κόλλησε. Το αγαπώ. Νομίζω ότι είναι πολύ ωραίο.”
Και σε μια σεζόν, ο Okoye έχει κολλήσει με την ομάδα Jaguars.
Ο NOAH έχει συνηθίσει να παίζει μια ομάδα περίπου 30-40 παικτών, αλλά μόλις χτύπησε το COVID-19 – και οι γονείς συνειδητοποίησαν ότι ήταν σε θέση να κάνουν εκπαίδευση στα παιδιά τους στο σπίτι – ο Ballinger είπε ότι το ρόστερ αυξήθηκε σε 62.
Ο Okoye ήταν ένας από αυτούς. Αφού παρακολούθησε το δημόσιο σχολείο όλη του τη ζωή, μεταπήδησε στην κατ’ οίκον εκπαίδευση για τη δευτεροετή χρονιά του, ενώ έγινε μέλος των Jaguar για να συνεχίσει να παίζει ανταγωνιστικά αθλήματα.
«Ήμασταν πραγματικά δραστήριοι στο να προσλαμβάνουμε παιδιά και να δίνουμε ευκαιρίες για παιδιά αν παίξουν για εμάς», είπε ο Ballinger.
Ο Okoye παίζει μια σειρά από θέσεις για τους Jaguar, παρατάσσοντας στο αμυντικό άκρο, στο tight finish, στο operating again και ως δέκτης κουλοχέρη περιστασιακά. Χρησιμεύει επίσης ως παίκτης του NOAH.
«Είναι πραγματικά καλός παίκτης», είπε ο Ballinger. «Είναι η πρώτη του φορά που το κάνει, αλλά με λίγη δουλειά νομίζω ότι θα μπορούσε να γίνει παίκτης σε επίπεδο κολεγίου».
Ο Μπάλινγκερ ελπίζει να δώσει περισσότερη επιθετική δουλειά στον Οκόγιε τις επόμενες δύο σεζόν, αλλά γνωρίζει ότι ο Οκόγιε πιθανότατα θα είναι αμυντικός παίκτης την ώρα του κολεγίου.
Για τον Okoye, δεν έχει σημασία πού θα παραταχθεί. Απλώς επικεντρώνεται στο να «εκφοβίζει» τον αντίπαλό του.
«Θέλω να κάνω τη δουλειά μου, πρώτα και κύρια», είπε. «Αλλά εξακολουθώ να θέλω να μπορώ να επιβληθώ στην άλλη ομάδα».
Αυτά τα 300 push-ups δεν είναι μόνο για διασκέδαση. Είναι μια υπενθύμιση του τι χρειάζεται για το επόμενο επίπεδο.