Ο Corum, ο Edwards ονόμασε δύο από τους 10 καλύτερους παίκτες που επιστρέφουν στο κολεγιακό ποδόσφαιρο
Το run back room του ichigan Wolverines ήταν ένα όφελος για την επιτυχία τους το 2022. Ο Blake Corum χαιρετίστηκε ως ο καλύτερος μπακ στο κολεγιακό ποδόσφαιρο πριν πέσει κάτω από έναν τραυματισμό στα τέλη της σεζόν. Στη συνέχεια, ο Ντόνοβαν Έντουαρντς ανέλαβε και το κράτησε περνώντας από την Πολιτεία του Οχάιο, το Περντιέ στο Big Ten Championship και μέχρι το Κολλεγιακό Ποδοσφαιρικό Πλέι οφ.
Η άνοδος του Corum πέρυσι έκανε πολλούς να σκεφτούν ότι θα κατευθυνόταν στο NFL Draft, ακόμη και λόγω τραυματισμού στο γόνατο. Αντίθετα, πήρε την απόφαση να παραμείνει στο Ann Arbor. Καθώς τόσο εκείνος όσο και ο Έντουαρντς επιστρέφουν, είναι ένα από τα καλύτερα (και πιθανότατα τα καλύτερα) δίδυμα που τρέχουν πίσω στο κολεγιακό ποδόσφαιρο με προορισμό το 2023.
Ο On3 κατέταξε τους πρώτους 10 παίκτες που επέστρεφαν στη θέση τους πριν ξεκινήσουν οι εαρινή προπόνηση, και οι δύο Wolverine έκαναν τη διαφορά με τον Corum να μπαίνει στο Νο. 1:
«Θέλεις έναν άντρα στον οποίο μπορείς να δώσεις την μπάλα και να συμβαίνουν καλά πράγματα; Μην κοιτάτε αλλού τον Corum, ο οποίος κουβαλούσε ένα βαρύ φορτίο στο πίσω μέρος του Μίσιγκαν. Η Corum κέρδισε μόνη της μερικές ομάδες την περασμένη σεζόν, ανεβαίνοντας 247 φορές για 1.463 γιάρδες και 18 touchdown. Ήταν ένας σημαντικός λόγος που το Μίσιγκαν έκανε μια επαναλαμβανόμενη εμφάνιση στα πλέι οφ του κολεγιακού ποδοσφαίρου».
Είναι τόσο απογοητευτικό οι οπαδοί που απογυμνώθηκαν από το να δουν τον Corum εναντίον της Πολιτείας του Οχάιο και του TCU στο Κολλεγιακό Ποδοσφαιρικό Playoff. Οι αριθμοί του το 2022 έμοιαζαν με μερικούς από τους καλύτερους τρέξιμο που έχει δει το κολεγιακό ποδόσφαιρο τα τελευταία 25 χρόνια.
Πόσο καλός ήταν ο @blake_corum αυτή τη σεζόν;
Δείτε αυτή την ελίτ εταιρεία…
Φίλε πρέπει να είναι το αγαπημένο Heisman μετά από αυτή την εβδομάδα! pic.twitter.com/2LiU44cnfs — Dan Plocher (@DanPlocher) 6 Νοεμβρίου 2022
Ο Corum βασικά δεν έπαιξε για τα δύο παιχνίδια της κανονικής περιόδου και έχασε το Big Ten Championship και το College Football Playoff. Τερμάτισε ακόμα με την 11η πιο ορμητική γιάρδα στη χώρα και έμεινε πέμπτος με 18 rushing touchdowns.
Ας φανταστούμε ότι ο Corum έβαλε τα στατιστικά του ανά παιχνίδι για το υπόλοιπο της σεζόν. Θα είχε τελειώσει με σχεδόν 400 επιπλέον γιάρδες και περίπου πέντε ακόμη touchdown. Αυτό θα έβαζε τα σύνολά του στην πρώτη θέση στη χώρα και στις δύο κατηγορίες. Δεν υπάρχει ούτε μια ευκαιρία να χάσει την τελετή του Heisman Trophy στη Νέα Υόρκη, αν συμβεί αυτό, και θα είχε μια ευκαιρία να την κερδίσει.
Ο Jim Harbaugh έφτασε στο σημείο να πει ότι είναι ο καλύτερος τρέξιμος μπακ που έχει προπονήσει ποτέ εκτός ενός σπουδαίου NFL: «Εκτός από ορισμένους επαγγελματίες μπακ. Πιθανώς η μόνη εξαίρεση θα ήταν ο Φρανκ Γκορ που μπόρεσα να προπονήσω. Ο Μπλέικ είναι το καλύτερο running back που έχω προπονήσει. Εννοεί τόσα πολλά. Κάνει τέτοια σεζόν».
Ακόμη και όταν ένας δημοσιογράφος προσπάθησε να διευκρινίσει, ο Harbaugh επανέλαβε: «Ναι. Λοιπόν, ίσως η καλύτερη επιστροφή συνολικά: ο Frank Gore. Αλλά ο Μπλέικ έχει μερικά χρόνια. Είναι ακόμα νέος. Σίγουρα έχει την άδεια και την ικανότητα στο μυαλό μου να είναι τόσο καλός όσο ο Φρανκ Γκορ».
Αν και αυτός ο έπαινος φαίνεται παράλογος, μιλάει για το πόσο σπουδαίος είναι ο Corum όταν το ποδόσφαιρο είναι στα χέρια του. Η επιστροφή του θα είναι μνημειώδης για την επιτυχία των Wolverines το 2023.
Εν τω μεταξύ, ο Έντουαρντς έρχεται στο Νο. 8 συνολικά. Το πιο σημαντικό είναι ότι έρχεται μετά το δίδυμο της Πολιτείας του Οχάιο των Miyan Williams και TreVeyon Henderson στο Νο. 6 και στο Νο. 7, αντίστοιχα.
«Για να μην ξεφύγουμε με έναν καταπληκτικό συνδυασμό ενός-δύο στο μετόπισθεν, το Μίσιγκαν καυχιέται τον δικό του με τον Corum και τον Edwards. Ο Έντουαρντς κατάφερε να συγκεντρώσει μερικά εντυπωσιακά γιάρδα με μέσο όρο 7,1 γιάρδες ανά μεταφορά, συνολικά 991 γιάρδες και επτά touchdown σε μόλις 140 φέρες.
Ο πρώην στρατηλάτης των πέντε αστέρων έμελλε να κάνει μια μνημειώδη καριέρα στο Ann Arbor. Ως πρωτοετής, είχε μια επίδοση 10-ρεσεψιόν, 170 γιάρδες σε ένα χτύπημα 59-18 του Μέριλαντ. Τότε ήταν που όλοι είδαν πόσο σπουδαίος μπορούσε να γίνει.
Το υποστήριξε αυτό το 2022, τερμάτισε 41ος στη χώρα στα ορμητικά γιάρδα, παρά το γεγονός ότι ήταν ο Νο. 2 μπακ του Μίσιγκαν και έχασε μερικά παιχνίδια λόγω τραυματισμού στο χέρι. Στα τρία τελευταία παιχνίδια της χρονιάς, όταν είχε ακόμα ένα δυνατό χέρι, έτρεξε για 520 γιάρδες, συμπεριλαμβανομένου ενός τρελού 216 στη νίκη επί της Πολιτείας του Οχάιο. Ο τρόπος με τον οποίο συμπλήρωσε τον Corum βοήθησε τους Wolverines να φτάσουν στο Big Ten Championship και όχι μόνο.
“Δεν χρειάζονταν τον Μπλέικ Κόρουμ σήμερα. Είχαν τον Ντόνοβαν Έντουαρντς.”
: HailHailToMichigan (YouTube) pic.twitter.com/j9a8RbDP05 — Anthony Broome (@anthonytbroome) 16 Δεκεμβρίου 2022
Το γεγονός ότι και οι δύο θα φορέσουν και οι δύο ξανά καλαμπόκι και μπλε το 2023 δεν έχει ακόμη πλήρως απήχηση σε μένα. Θα είναι μακράν το καλύτερο δίδυμο που έχουμε δει στο Ann Arbor από τότε που ο Harbaugh ήταν προπονητής και ίσως… ποτέ; Μερικοί έρχονται στο μυαλό με τους Corum και Hassan Haskins, και Tyrone Wheatley και Tim Biakabutuka. Ωστόσο, αυτό το δίδυμο είναι τώρα και οι δύο πλήρως στο κολεγιακό απόγειό τους. Ένα πράγμα είναι σίγουρο – θα είναι ένας απόλυτος εφιάλτης για τις αντίπαλες άμυνες στο παιχνίδι για αυτές τις δύο την επόμενη σεζόν.